Aan tafel - bij Tim Primbs

In de reeks ‘Aan tafel’ breng ik portretten van tijdgenoten. Door te leren over hoe andere mensen eten kunnen we beter begrijpen wat voor wie van tel is en waarom. Op den duur kunnen we zicht krijgen op een waaier van geneugten, verlangens en visies wat betreft voeding. Wat we eten is iets dat ons allemaal aanbelangt en dat ons verbindt met onze landbouw, ons landschap, en met elkaar. 

Tim Primbs is een 33-jarige Duitser die reeds 11 jaar in Wenen woont. Hij is muzikant, fotograaf, eigenaar van een platenlabel, sociaal werker, en verslaafd aan Wikipedia. 

Dag Tim, wat eet jij graag op een doordeweekse dag?

Op een weekdag ontbijt ik meestal op het werk, omdat ik niet voor 8 uur ‘s ochtends kan eten. Mijn maag laat dat niet toe. Ik hou van havermout met fruit als ontbijt, samen met yoghurt en zwarte thee. Alles is veganistisch, ik ben vegan. Als lunch neem ik meestal iets van huis mee dat ik op het werk kan opwarmen. Het zijn vaak pasta- of rijstgerechten, die kan ik ze makkelijk thuis klaarmaken. Ik hou van alle soorten volkoren pasta. Oh, en curry. Ik ben verzot op curry. Ik kook meestal meteen een grote batch, zodat ik eten heb voor 2 à 3 dagen. Je kan dat saai vinden, maar als ik ergens van geniet, dan zou ik dat elke dag kunnen eten. Voor mij is het belangrijk dat ik snel eten heb, maar ik wil geen fastfood. ‘s Avonds probeer ik niet te veel te eten. Een broodje met diverse soorten beleg, en een salade.

Over het algemeen geniet ik van koken, ook al heb ik vaak het gevoel dat het te lang duurt. Maar het is essentieel omdat eten bestellen simpelweg te duur is en ik wil weten wat er in mijn maaltijden zit. In mijn vorige flat had ik een heel kleine keuken met slechts twee kookplaten, dat had zijn beperkingen. Onlangs ben ik verhuisd, heb ik een grotere keuken en heb ik er bewust geld in geïnvesteerd.

Nu, wat wil een vegan foodie als jij dan eten op een speciale dag?

 Dan kan het wat extravaganter zijn, al ben ik geen grote gourmand die zich regelmatig aan nieuwe en exotische recepten waagt. In het weekend of op feestdagen maak ik graag een vegan braadstuk met aardappelen of bladerdeeghapjes met verschillende vullingen. Onlangs heb ik goulash met aardappelen gemaakt, en het was best lekker!

Zijn er bepaalde streekgerechten waar je van houdt?

Oh ja, er zijn verschillende Oostenrijkse gerechten waarvan ik hou. Ik ben afkomstig uit Beieren, en de Oostenrijkse keuken vertoont sterke gelijkenis met de Beierse. Ik ben dol op allerlei soorten knoedelgerechten. Ik ben verslaafd aan broodknoedels of aardappelknoedels! Maar ik ben ook dol op Käsespätzle. En al ben ik over het algemeen niet zo dol op zoet, zijn er enkele desserts die ik erg lekker vind, zoals Kaiserschmarrn of Palatschinken. Je kunt er ook van genieten in hartige versies. Omdat ik vegan ben, pas ik traditionele recepten aan door zuivelproducten te vervangen door alternatieven. Het kost mij niet veel moeite en het smaakt net zo lekker.

Waar haal je je ingrediënten vandaan?

Het meeste haal ik bij de supermarkt. Ik koop zoveel mogelijk lokaal en bio. In Oostenrijk is dit echt niet moeilijk, er is een overvloed aan lokale groenten en fruit. Soms koop ik bij een plaatselijke groente- en fruithandelaar in de buurt. Die maakt trouwens vers sap van het fruit dat jij kiest. Het is een van de weinige plaatsen in Wenen waar ze passievruchten verkopen en dat is iets waar ik gek op ben. Die zijn natuurlijk niet lokaal, maar die die ik koop komen uit Portugal. Af en toe mag ik mezelf ook eens trakteren hé?

Heb je een favoriete ‘food memory’ die je met ons wil delen?

Er zijn er meerdere, maar ik denk nu aan iets van vorige zomer. Ik was in augustus een paar dagen in New York, om uit te rusten van een zeer vermoeiende Amerikaanse tournee (uitrusten in New York klinkt als een tegenstrijdigheid, ik weet het, haha). In ieder geval, ik had behoorlijk wat contant geld bij me en besloot een aanzienlijk deel ervan met andere mensen te delen. Ik had nog nooit zoveel daklozen gezien als in New York, dus begon ik mensen op straat aan te spreken en te vragen of ik een maaltijd voor ze mocht kopen. Ik ging dan eten halen en bracht wat tijd met hen door, soms aten we samen. Deze gesprekken die ik met die mensen heb gehad lieten een diepe indruk na. Het deed me toen pas beseffen wat ik thuis nooit heb geleerd, namelijk dat samen eten een sociale en gemeenschappelijke ervaring is. Op deze momenten hadden we een band via ons eten en hadden we gesprekken over het leven, het universum, over zowat alles. Het werd een manier om met elkaar in verbinding te komen.

Straf verhaal, Tim. Dat maakt mij nu eens stil en nederig. Wat mooi van jou. Eten kan inderdaad ontzettend verbinden. Het draagt altijd betekenis. Denk je trouwens dat we door de manier waarop we eten nog meer kunnen doen? Misschien zelfs, de wereld veranderen?

Ja, om verschillende redenen. Ik denk daar nogal veel over na. Eerst en vooral: een vegan dieet volgen heeft echt een aanzienlijk grote positieve impact op het milieu. Er is heel veel onderzoek dat dit bevestigt. Veganisme vermindert de druk op het ecosysteem van de planeet. Grootschalige veehouderij verbruikt enorme hoeveelheden land en water. Voor de productie van slechts één kilo rundvlees is bijvoorbeeld ongeveer 16.000 liter water nodig. En als je weet dat drinkbaar water steeds schaarser wordt… dan is dat toch wel een cijfer om niet zomaar naast je neer te leggen. Veehouderij heeft bovendien een negatieve impact op de kwaliteit van grondwater. Hetzelfde met land. Grote stukken land zijn bestemd voor de veehouderij, wat vaak leidt tot ontbossing met alle gevolgen van dien. Als meer mensen veganisme zouden omarmen, zouden we deze gebieden mogelijk kunnen herbebossen en ecosystemen kunnen herstellen. 

En tenslotte is er het ethische aspect. Dat geldt eigenlijk niet alleen voor de productie van vlees. En ik denk dan niet alleen aan het welzijn van de dieren, maar ook aan dat van de mens. Wordt de boer nog fair verloond voor al zijn werk? We moeten veel bewuster keuzes maken wanneer we ons eten aankopen. We moeten zorgen voor eerlijkheid in de voedselvoorzieningsketen. Ik zou hier nog zoveel meer kunnen aanhalen, maar wat ik echt wil duidelijk maken is dat we allemaal meer moeten nadenken over wat ons voedsel uiteindelijk werkelijk kost. Niet alleen het bedrag dat we aan de kassa betalen, maar ook alle ecologische, klimatologische en menselijke kosten die met de productie en het transport ervan gepaard gaan.

Nog een allerlaatste vraag voor jou, Tim! Als gewoonteverandering de sleutel is naar gezonder en bewuster eten, heb jij dan een gouden tip voor iemand die dit leest en die nu denkt… ik zou misschien wel vegan willen worden, maar hoe begin ik eraan?

Een gouden tip voor iemand die overweegt vegan te worden, is om er geleidelijk mee te beginnen. Begin met het opnemen van meer plantaardige maaltijden in je dieet en verminder langzaamaan dierlijke producten. Je kan beginnen met een veganistische maaltijd per dag of bepaalde dagen van de week ervoor kiezen geen vlees te eten. Zo kunnen je smaakpapillen en gewoonten zich aanpassen, waardoor de verandering duurzamer en minder overweldigend wordt. Informeer je over voeding om ervoor te zorgen dat je een gebalanceerd dieet krijgt en ontdek zo nieuwe recepten om je maaltijden spannend en gevarieerd te houden.

OK Tim, fijn om je tips daarvoor te krijgen! Bedankt voor dit interview en veel plezier nog in je gloednieuwe keuken!

—----------------------------------

At the table, with Tim Primbs

In the series 'At the table' I present portraits of contemporaries. Learning about how other people eat can help us to better understand what matters to whom and why. In the long run we can gain insight into a range of pleasures, desires and visions regarding nutrition. What we eat is something that concerns us all and that connects us to our agriculture, our landscape, and to each other. 

Tim Primbs is a 33-year-old German who has lived in Vienna for 11 years. He is a musician, photographer, record label owner, social worker, and addicted to Wikipedia. 

Hi Tim, what do you like to eat on a weekday?

On a weekday I usually have breakfast at work because I can't eat before 8am. My stomach just doesn't allow that. I like oatmeal with fruit for breakfast, along with yoghurt and black tea. Everything is vegan, I'm vegan. For lunch I usually bring something from home that I can heat up at work. Often it’s a pasta or a rice dish, which I can easily prepare at home. I love all types of whole wheat pasta. Oh, and curry. I love curry. I usually cook a big batch so I have food for 2 to 3 days. You may find this boring, but if I enjoy something, I could eat it every day. For me it is important that I have food quickly, but I don't want fast food. I try not to eat too much in the evening. A sandwich with various toppings, and a salad.

In general, I enjoy cooking, even though I often feel like it takes too long. But it's essential because ordering food is simply too expensive and I want to know what's in my meals. In my former appartement I had a very small kitchen with only two hobs, which had its limitations. Recently I moved and now I have a much bigger kitchen, in which I intently invested some money.

Now, what does a vegan foodie like you want to eat on a special day?

 It can be a bit more extravagant then, although I am not a big gourmand who regularly tries out new and exotic recipes. On weekends or holidays I like to make a vegan roast with potatoes or puff pastry snacks with different fillings. Recently I made goulash with potatoes, and it was quite tasty!

Are there certain regional dishes that you love?

Oh yes, there are several Austrian dishes that I love. I originally come from Bavaria, and Austrian cuisine is very similar to Bavarian. I love all kinds of dumpling dishes. I'm addicted to bread or potato dumplings! But I also love Käsespätzle. And although I'm not generally fond of sweets, there are some desserts that I really like, such as Kaiserschmarrn or Palatschinken. You can also enjoy these in savoury versions. Being vegan, I adapt traditional recipes by replacing dairy products with alternatives. It doesn't take much effort and it tastes just as good.

Where do you get your ingredients from?

I get most of them at the supermarket. I buy local and organic as much as possible. In Austria this is really not difficult, there is an abundance of local fruit and vegetables. Sometimes I buy from a local fruit and vegetable dealer nearby. By the way, they make fresh juice from the fruit you choose. It's one of the few places in Vienna that sells passion fruit and that's something I love. These are of course not local, but the ones I buy come from Portugal. Every now and then I can treat myself, no?

Do you have a favourite food memory that you would like to share with us?

There are several, but I'm thinking of something from last summer. I was in New York for a few days in August, to recuperate from a very tiring American tour (resting in New York sounds like a contradiction, I know, haha). Anyway, I had quite a bit of cash on me and decided to share a significant portion of it with other people. I had never seen so many homeless people as in New York, so I started approaching people on the street and asking them if I could buy them a meal. I would go get food and spend some time with them, sometimes we would eat together. These conversations I had with those people left a deep impression. It only then made me realise what I never learned at home, namely that eating together is a social and communal experience. In these moments we bonded over our food and had conversations about life, the universe, about everything. It became a way to connect with each other.

What a story, Tim. It makes me quiet and humble. How amazing of you. Food can indeed be incredibly connecting. It always carries meaning. By the way, do you think we can do more by changing the way we eat? Maybe even, change the world?

Yes, for several reasons. I think about that quite a lot. First and foremost: following a vegan diet really has a significant positive impact on the environment. There is a lot of research that confirms this. Veganism reduces pressure on the planet's ecosystem. Large-scale livestock farming consumes enormous amounts of land and water. For example, producing just one kilo of beef requires approximately 16,000 litres of water. And if you know that drinkable water is becoming increasingly scarce... then that is a figure not to be ignored. Livestock farming also has a negative impact on the quality of groundwater. Same with land. Large areas of land are intended for livestock farming, which often leads to deforestation with all its consequences. If more people embraced veganism, we could potentially reforest these areas and restore ecosystems. 

And finally there is the ethical aspect. This actually does not only apply to meat production. And I am not only thinking about the welfare of the animals, but also that of humans. Is the farmer still fairly remunerated for all his work? We have to make much more conscious choices when we purchase our food. We must ensure fairness in the food supply chain. I could say so much more here, but what I really want to get across is that we all need to think more about what our food actually costs at the end of the day. Not only the amount we pay at the cash register, but also all the ecological, climatic and human costs associated with its production and transport.

One very last question for you, Tim! If change of habit is the key to healthier and more conscious eating, do you have a golden tip for someone who is reading this and who is now thinking... I might want to become vegan, but how do I start?

A golden tip for someone considering becoming vegan is to start gradually. Begin by incorporating more plant-based meals into your diet and slowly reduce animal products. You could start with one vegan meal a day or designate certain days of the week as meat-free. This approach allows your taste buds and habits to adjust, making the transition more sustainable and less overwhelming. Additionally, educate yourself about nutrition to ensure you get a balanced diet and explore new recipes to keep your meals exciting and varied.

OK Tim, nice to get your advice! Thank you for this interview and have fun in your brand new kitchen!